Outils plein air
Le marché du couteau de plein air s'est gonflé d'une quantité impressionnante d'influenceurs survivalistes prétendant qu'il faut impérativement une lame « fixed-blade à tang complet en S90V » pour randonner tranquillement en forêt de Fontainebleau. C'est largement exagéré. Voici ce dont on a vraiment besoin selon ce qu'on fait.
Un bon couteau de poche à lame pliante de 8 à 10 cm suffit largement. Acier 14C28N ou 12C27 (les aciers sandvik suédois) : excellent rapport qualité-prix, tient le fil, se réaffûte facilement. Prix cible : 40 à 80 euros. Mes préférés : Opinel n°8 Carbone, Victorinox Pioneer, Svörd Peasant.
Un couteau fixe à lame de 10 à 12 cm pour pouvoir préparer du bois d'allume-feu (batonning léger), tailler des tuteurs, dépecer si besoin. Mora Companion, Condor Bushlore, ou Joker Lobo sont des références accessibles (40 à 90 euros).
Évitez absolument les couteaux de survie « tactiques » avec sifflet, allume-feu et boussole dans le manche. Ce sont des jouets qui cassent à la première vraie sollicitation.
Un couteau fixe + une hachette portable de 600 à 800 grammes. La hachette fait ce qu'un couteau ne sait pas faire : fendre du bois sec, abattre un petit arbre mort, défricher vite. Gränsfors Bruks, Hults Bruk ou Helko Werk : 140 à 260 euros pour une hachette scandinave qui durera 40 ans.
C'est là qu'entre la machette. Sur un terrain envahi de ronces, d'ajoncs, de jeunes pousses ligneuses ou d'herbes hautes, rien n'égale la machette en termes de rendement horaire. Elle abat 200 m² de ronces en une heure quand la débroussailleuse thermique le ferait plus vite mais au prix d'un effort triple.
Pour cet usage, inutile de casser la tirelire : une machette d'entrée de gamme à 30-40 euros fait très bien le travail, à condition qu'elle ait une lame en acier au carbone (pas inox), un étui et une poignée ergonomique. Je parle plus en détail de mon propre choix sur la page d'accueil du carnet.
Le vrai sujet technique : dépecer et désosser proprement demande une lame courte (8-11 cm), fine, très tranchante et facile à nettoyer. Inox indispensable pour éviter la corrosion après contact avec la chair. Benchmade Hunt, Spyderco Temperance, Buck 110 : 100 à 250 euros pour une pièce durable.
Acheter un « gros » couteau type Rambo ou Kukri pour « toutes les situations ». Résultat : trop lourd pour la randonnée, trop court pour remplacer une hachette, trop épais pour trancher fin. Préférez deux outils dédiés à un seul qui tente de tout faire mal.
Pour bien choisir son acier et bien entretenir sa lame, voir notre article entretien et affûtage. Pour les artisans français, voyez coutellerie artisanale.